电动机是当前应用广泛的动力设备，是其他机电设备的动力源泉，电动机正常的输出是其驱动的机电设备正常工作的前提，如今已被广泛应用于工农业、交通运输、国防等领域。电动机保护器作为拖动系统中的重要组成部分，对电动机的起动和运行中保护起着至关重要的作用。

　　对电动机来说，其故障形式从机械角度可以分为绕组损坏和轴承损坏两方面。造成绕组损坏的主要原因有：

　　1．电动机长时间的电、热、机械和化学作用下，绕组的绝缘老化损坏，定转子绕组匝问短路或是对地短路。

　　2．电网供电质量差，电源电压三相不平衡、电压波动大、

　　电网电压波形畸变、高次谐波严重或者电动机断相运行。

　　3．电源电压过低使得电动机启动转矩不够，电动机不能顺利启动或者是在短时间内重复启动，电动机长时间承受过大的启动电流导致电机过热。

　　4．因机械故障或其它原因造成电动机转子堵转。

　　5．某些大型电机冷却系统故障或是长时间工作在高温高湿环境下造成电机故障。

　　电动机保护原理的研究是保证电动机保护器性能高低的关键，根据三相对称分量法的理论，三个不对称的向量可以分解成三组对称的向量，分别为正序分量、负序分量和零序分量。

　　根据对称分量的计算公式式，电动机在发生对称故障和不对称故障时，电动机的三相电流都会发生变化。电动机故障条件流过绕组的电流过大，超过电动机的额定电流，因此可根据这一特征来对电动机过电流进行保护。电机过载、断相、欠压都会造成绕组电流超过额定值。电源电压欠压，运行电流上升的比例将等于电压下降的比例；电机过载时，常造成堵转，此时的运行电流会大大超过额定电流。针对以上情况，该保护器可通过对三相运行电流进行检测，根据运行电流的不同性质来确定不同的保护方式，从而对电机予以的断电保护。电动机的故障类型分为过流保护、负序电流保护、零序电流保护、电压保护和过热保护等几种。